Après avoir remporté une victoire maîtrisée par soumission au deuxième round contre le Canadien Kyle Prepolec, remplaçant de dernière minute, Benoît Saint Denis aurait exprimé à quel point il avait pris du plaisir dans la cage lors de cet UFC 315 à Montréal, dans la nuit de samedi à dimanche.
Une stratégie parfaitement exécutée
Il aurait affirmé qu’il avait appliqué le game plan à la lettre dès le premier round, en soulignant que son adversaire était reconnu pour sa résistance et son striking efficace. Il aurait expliqué que, même si Prepolec possédait également des compétences en lutte et au sol, ces aspects semblaient moins développés que son striking. Avec son équipe, ils auraient alors décidé de le tester physiquement et de le fatiguer avec des enchaînements de lutte pour lui faire monter le cardio. Son coach lui aurait donné le feu vert entre les deux rounds, ce qui l’aurait incité à augmenter l’intensité du combat. Il aurait ajouté qu’ils avaient bien « dansé » ensemble, et que tout s’était bien passé pour lui.
À propos de la résistance de Prepolec, il aurait déclaré qu’il sentait son adversaire faiblir, mais que ce dernier faisait partie de ces rares combattants capables d’encaisser des coups à la tête. Il aurait fait le parallèle avec Dustin Poirier, évoquant ces combattants capables d’« accepter la foudre » pour mieux revenir au combat.
Un geste de respect après le combat
Après l’arrêt de l’arbitre, il serait resté auprès de son adversaire et aurait même soulevé son bras pour le présenter à la foule, affirmant qu’il lui devait beaucoup car il avait sauvé l’événement. Il aurait exprimé son respect, en rappelant que Prepolec avait bien encaissé les coups à la tête, même si le combat était devenu plus difficile pour lui lorsque le rythme s’était accéléré.
Concernant sa propre performance face à un adversaire appelé à la dernière minute, il aurait estimé que c’était un honneur de combattre à Montréal. Il aurait reconnu que Prepolec, en pleine préparation pour un combat en cinq rounds, était confiant après trois victoires par K.-O. consécutives. Toutefois, il aurait jugé qu’en intensifiant les combinaisons, le combat était devenu compliqué pour lui. Il aurait conclu que cette domination au premier round lui avait permis de se lâcher au deuxième et de prendre du plaisir, ce qui constituait selon lui un objectif central.
Revenant sur sa difficile année 2024, il aurait confié que cette victoire était un véritable soulagement, ajoutant que dans ce sport, une victoire efface souvent les échecs passés, et qu’une défaite pouvait, à l’inverse, tout remettre en cause.
Toujours ambitieux pour la ceinture
À propos de la ceinture des légers, il aurait affirmé qu’il ne fallait pas croire que son ambition avait disparu. Il aurait reconnu s’être remis en question après sa défaite contre Renato Moicano, où il aurait eu du mal à trouver la bonne posture mentale entre le rôle du soldat et celui du général. Après cette défaite sur arrêt médical à Paris, lui et son équipe auraient identifié les erreurs, et il se serait tourné rapidement vers Nicolas Ott, dont il admirait le travail de longue date.
Il aurait expliqué que Nicolas Ott l’aidait à s’orienter et qu’il apportait une grande intellectualisation du MMA, lui permettant ainsi d’endosser pleinement le rôle de soldat dans la cage. Il aurait reconnu que leur collaboration demandait encore du temps et de l’adaptation, mais qu’ils progressaient ensemble. Il aurait précisé que, mis à part Daniel Woirin, avec qui il ne s’entendait plus humainement, son staff était resté inchangé depuis ses débuts.
Il aurait décrit la « recette BSD » comme une bagarre de famille mais intelligente, où le plaisir et l’esprit d’équipe primaient. Il aurait insisté sur l’importance de profiter de la vie, de rendre fiers ses proches et de se faire plaisir car la vie était éphémère.
Enfin, concernant son avenir immédiat, il aurait déclaré se sentir bien et prêt à retourner dans la cage, même s’il prévoyait de se reposer un peu après ce combat. Il aurait indiqué qu’il écouterait ce que l’UFC proposait, tout en exprimant sa fierté d’évoluer dans une catégorie aussi relevée, peuplée de combattants entraînés et solides. Pour lui, ce serait un véritable régal de faire partie de cet univers.